Eterno símbolo do Natal, muito comum nas decorações tradicionais da
época, o azevinho pode ser utilizado para baixar a febre mas é
procurado, sobretudo, para decorações natalícias. As suas bagas são,
contudo, venenosas, pelo que não podem ser ingeridas. Se tem crianças em
casa, tenha, por isso, especial cuidado no caso de o usar nos seus
enfeites de Natal, não vão elas cair nessa tentação. O azevinho não é
uma árvore muito estudada nem muito utilizada para fins terapêuticos.
Sabe-se,
no entanto, que se pode aproveitar as folhas verdes ou secas em
infusão para combater dores reumáticas. Estas têm um efeito diurético,
ajudam a combater bronquites crónicas, baixam a febre (antipiréticas),
são laxantes, travam a icterícia e combatem a perda de apetite. As bagas
do azevinho são tóxicas. Cerca de cinco bagas já podem
causar convulsões. Existe uma outra variedade (Ilex paraguensis) ou
erva-mate, que cresce em estado selvagem no norte da Argentina, no
Paraguai, no sul do Brasil e no Uruguai.
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